不一时就听见下人来报有客来访，他忙起身迎了过去，常传明的名头在运河沿岸比较响亮，各段的船帮都卖他的面子。此时即使只是他儿子前来，也不敢怠慢。
    常益林走进院子，就看见一个和自己父亲年龄相仿的老男人站在前面等候，只见他身材魁梧，眼大口宽，满腮胡须，颇有威严，常益林就知道是何人了。
    常益林于是急忙迎向前一躬身道：“可是潘伯父，小侄常益林有礼了。”
    他只觉得一双大手抓住自己的胳膊往上一抬，自己身子一轻就直起身来。
    耳边传来豪爽的声音：“常贤侄，不必多礼，我和你父亲素来交好，到这里就像到家里一样，不必拘束。”常益林也急忙称是，最后一众人到了客厅，按主次落座。
    其后常益林和潘章寿谈起来漕运的未来前景方面的话题，潘章寿洞悉朝廷的政策动向。
    他对常益林说道：“常贤侄，老夫知道你此行的目的，朝廷肯定是大力发展铁路建设了，不过漕运肯定不会在近期内受影响的，毕竟铁路的建设耗费也是巨大的，由于东京到扬州的铁路历经大宋的繁华富庶之地，所以修建铁路也是有利可图的，所以铁路由勋贵和巨商大贾参与修建，朝廷没花一分钱，给了他们二十年的运营权。我估计铁路在十年之内必定收回成本的，如果杭州到扬州的铁路再贯通的话，咱们的漕运肯定大受影响了，尤其是大宗货物的运输方面，所以我们要另寻出路了，不过我现在也没头绪，只能走一步看一步了。”
  

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