杜衍早前参观了扬州火车站，他被火车的强大运力所震撼，也意识到铁路运输要大兴，漕运要没落了。
    也想建沿运河沿线修一条铁路，这不朝廷也有此意，他听后喜出望外。
    他知道孟鸣是铁路的发明者、推广者、修建者，就迫不及待地向孟鸣请教起来。
    孟鸣也给他做了详细的解答，杜衍也初步掌握了铁路修建的相关知识。
    孟鸣也答应从东京大学堂派三百名有经验的学生前去协助修铁路。杜衍连忙称谢，最后两人把酒言欢。
    火车要明日还要在扬州停留一天，所以孟鸣决定明日到扬州游览一番，并和吕夷简请了假，也婉拒了各家宴请。