此时的杨文广正在编练乡兵，按户籍丁壮比例抽选或募集土人组成的地方民众武装。平时不脱离生产，农闲集结训练。担负修城、运粮、捕盗或协同禁军守边等任务。
    杨文广整编了三千乡兵，派禁军教头集合训练，学习作战技能，强壮其体魄和作战能力。
    此时朝廷准许官军招募蕃兵，杨文广部被准许征召两千即四营的蕃兵。
    在宁夏寨的向北不到二百里地就是腾格里沙漠了，在其边缘有一个近一万五千人的乌拉室韦的部落，首领叫扎合台，年龄大约四十岁，拥有铁骑四千人，一个中型部落。
    经常受到驻扎在应理西夏军的侵扰，该部落不胜其扰，准备向西迁移。
    不过扎合台得知南部长城附近出现了一座坚城，听说是大宋修建的，于是就亲自率领一百五十名护卫前往打探。
    扎合台率队离宁夏寨不到二十里的地方，被西夏的斥候发现，随即扎合台遭到了三百西夏军的攻击，扎合台的兵马顿时陷入重围，但是扎合台部也不是泛泛之辈，双方开始接战。
    其实应理的西夏军盯乌拉室韦部很久了，一直想吞并它，双方以前也数次交手，虽然西夏军胜多败少，但伤亡也是惨重，所以对其首领扎合台欲处之而后快。
    西夏军探马已从乌拉室韦部的奸细那里，早就打探出扎合台的行踪了，也察觉了扎合台欲和大宋联合的意图，所以半途伏击，一击必中。
    扎合台看着身边的勇士一个个被斩杀，心中暗道：“长生天要亡我呀”，

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