琐事的下午，莱伊小姐会感激涕零。但是爱德华决意事事献殷勤，而且他内心认为，在这种情况下，至少也应该举行一个小型宴会。他们来了，格洛弗兄妹、布兰德顿一家、当地的大政治家阿特希尔·贝柯特先生，以及汉考克父女。但阿特希尔·贝柯特不止是个政治家，还颇会向女士献殷勤：他一直在逗莱伊小姐开心，他和她讨论政府的过错和军队的无能。
    “要招募更多的士兵，要配置更多的枪支，要对官员进行一次基本的常识教育，有时间的话，还要进行初级语法教育。”
    “我的老天，贝柯特先生，你不该说这些。我以为你是一位保守派人士。”
    “夫人，我曾经在一八八五年参选。我可以说，如果一个保守党党员可以入选，那应该是我。但是局限太多。即使立场坚定的保守党党员也会改变方向的。来，看看汉考克将军。”
    贝柯特先生本能地摆开了演说的阵势，几乎整个花园都能听到他的声音。莱伊小姐惊恐地说：“请别这么大声。”
    他无视她的插话，继续说：“我说，你看看汉考克将军。他是那种你们愿意把千千万万个儿子交到他手上的人吗？”
    莱伊小姐大笑：“哦，说句公道话，他们肯定不会各个和汉考克将军一样愚蠢。”
    “夫人，我向你保证，我觉得他们是一样的傻瓜。我的经验是，当一个男人表明自己什么事也做不到的时候，上级就委任他为将军，这样做只是为了振作士气。我明白。当然，这是一件很好的事情，父母把儿

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