北风初起。
    辰时末，苏颂从马车上下来，司天监监丞忙迎上前，要搀扶这位老上司。
    苏颂和气地摆摆手：“无妨，我还没老到走不动路的时候。”
    监丞讪讪笑着称是。
    苏颂抬头看着那金字匾额，又望望天上，喃喃道：“老沈，上回给你烧了纸钱，你就托梦来，说你在南边，旁的都不想，就想司天监里头你那堆宝贝，今日我便替你来看看……”
    苏颂身边那监丞，乃是监里从末等小吏做到这个位置的，官品虽仍只有七品，司天监的往昔却都一清二楚。
    他听苏颂这么说，知道“老沈”指的是英宗时出任司天监提举的沈括，面色亦戚然了四五分。
    沈括岁初在江南驾鹤西去的消息传来，这监丞，也是铺酒祭奠了一番的。
    苏颂的目光落下来，瞅了瞅监丞，揶揄道：“唔，三十年前，你还未及弱冠吧，你那时候就是沈公挂在嘴边的机灵人，怎地如今，还是个青袍官人？”
    监丞愣怔少顷，只嗫嚅道：“下官当年跟着沈公造浑仪，后来又跟着苏公造水运仪像台，下官觉着，这一辈子已无憾。”
    苏颂眼睛里的赞许之意更深了些。
    司天监，一会儿归中书，一会儿归礼部，但都是名义上的，实际上，这个天文历法机构，因为被视作能与上天对话、解释天象凶吉，一直是由天子本人控制的。
    在司天监若混得好，十年左右就将青袍换了朱紫，甚至挪窝去了中书门下、被称一声

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