车上人很多，我们只好站着。原本想有人下车或许能找个位置坐，谁知道越往前走，上车的人越多，天又热，我们就象坐在蒸笼里，浑身被热气蒸得难受。
    最恐怖的是经过一个站台时，不大的站台竟然密密麻麻地站满了人。这些人百九分之九十以上是女性，年龄多在三十岁到五十岁之间，少数几个年轻的女孩子，我还看到一个满头白发的老爷爷，差不多有六十岁了吧。不过也不一定，农村人一般看上去比实际年龄要大一些。
    他们胸前都挂着“巧手拾棉”的纸牌，手上、肩上、背上都带着大包小包的行李，个个都被压得弓着腰。火车刚一靠站，这些人便在一个列车员的指挥下，排成一个长龙。大约是都不会排队，队排得七拐八弯的。开始时，他们都拥向隔一个空车厢，有人说那辆车厢是他们包起来的。但随着人上得越来越多，那节车厢装不下了，只好向别的车厢扩充。很快，我们所在的车厢里也挤满了带着“巧手拾棉”纸牌的人。一时间，过道里，车厢连接处，甚至洗漱间，到处都是人和包袱。直到火车开动了，车站上还滞留着很多没有挤上车的人。
    我的身边也挤满了“巧手拾棉”的人们，从她们互相之间的议论中，我才知道，她们是到新疆拾棉花的，上这列火车也只是为了转车。她们有一个统一的称谓，就是“拾花工”。新疆种了很多棉花，因为人少地多，每天棉花成熟季节，当地人捡不完，只好花钱请人。
    这些“拾花工”，有很多人都不是第一次去了，所以对新疆很熟悉。按

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