不值得冒名顶替。”洛林翘起腿，换了一个舒服些的坐姿，“先生，我带了一些香料和东印度的锡器过来，希望能在埃尔金获得长久经商的资格。”
    “香料……和锡器？”皮迪克先生一脸?异，“您看起来年纪轻轻，居然已经打通了东方的航线？”
    洛林失笑摆手：“您误会了。香料和锡器是一段难忘经历的战利品，我只是个初出茅庐的商人，虽说早晚会去东方，但不是现在。”
    “我又看到了您的闪光点，勇气、自信和诚实。”
    “您过奖了。”
    一番寒暄，皮迪克先生调整好坐姿，双手扶膝，正襟而坐。
    洛林也适时摆正坐姿，与皮迪克先生平静对视。
    这下连小皮尔斯都知道，正题要开始了。
    皮迪克先生清了清嗓子，轻声唤来秘书，嘱咐她小心收好惊胎烂，并取一块空白的税牌和一封贵宾邀请函过来。
    秘书诧异地看了年轻的洛林一眼，但还是遵从皮迪克先生的要求跑了个来回。
    两封函很快摆到洛林面前，都是打卷的羊皮纸，裁得四方，上面镌着漂亮的花体。
    皮迪克先生问了洛林的全名，先在税牌上用鹅毛笔书写一通，签上大名，盖上火漆，又趁火漆未干，小心地贴上丝带花。
    他把税牌郑重递给洛林：“小德雷克先生，埃尔根港欢迎像您这样诚实、勇敢、自信、博学，又慷慨的尊贵血脉长驻。”
    “凭借税牌，您将享受苏格兰法律的保护，接受埃尔

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