十六日，袁世凯致电唐绍仪、伍廷芳、张謇：“现天下糜烂，经济困难，将来抚军治民，头绪万端，而外蒙问题尤难措手，断非世凯衰病之驱所能料理。……勿祈三公切商中.山，仍以利国福民之念，始终其事，勿弃前功。凯俟接代有人，仍返洹上，务我农业，皆三公之大赐也，感且不朽。”
    本意是表示坚决不去南京，不惜以不做大总统相要挟，发电后马上意识到不对。对方不是清廷，离了自己就玩不转，一听说自己辞职就吓得要死。这个总统可不是自己不干，就没人敢干，没人能干。说不定有的人正等着自己说这句话。弄假成真、弄巧成拙怎么办？就坡下驴自己不是干吃哑巴亏。自己不干，不是人家不让干，自己不是百口难辨？
    马上给中.山先生发电：“凯之私愿，始终以国利民福为目的。当兹危急存亡之际，国民既伸公义相责难，凯敢不勉尽公仆义务？惟前陈为难各节，均系实在情形，素承厚爱，谨披沥详陈，务希鉴亮。”
    同电致参议院，闭口不提“退归”，只是请求体谅他的不得已之苦衷。
    当日，袁世凯又会见各国使节，请求支持。
    各公使一致表示，临时政.府应设在北京，否则不予承认。有了列强的支持，袁世凯也就更有底气了。
    袁世凯越是不想去南京就职，南京政.府越是觉得必须坚持临时政.府设在南京。中.山先生接电后立即回电，请袁世凯找个可靠和办事能力强的人，授以全权，接替袁世凯把那边的事管起来。
   

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