,就被任命为变法中诞生的农工商总局督办。
端方能力极强,光绪皇帝设此局,旨在促进农业商业的流通兴盛。尽管谕令成立此部,但并未提及办公处所,人员设置,经费来源等。
但端方光杆司令,不到十天时间,就使此局正式办公。戊戌变法失败后,此局被撤消,端方也被罢官。
端方所以没和其它维新派人士遭同样命运,后又被起用,有人说是因他是慈禧的宠臣刚毅所举荐,有人说是因为慈禧政变后他及时进献《劝善歌》。歌颂慈禧:“太后知人善任人,……御膳房内曾减膳,省出银钱去放赈。”
端方没有像袁世凯那样,靠出卖维新派去自保。用一首《劝善歌》拍慈禧的马屁,也同样保住性命,保住了仕途,其才气是被传为佳话的。
端方在庚子国难时,慈禧西逃至西安,他正署理陕西,把自己的行署让给了慈禧一干人。安排生活和办公,深讨慈禧的喜欢和感激,便步步高升。
他一直觉得自己和袁世凯特别投缘。两个人见面后谈了很长时间,没有人知道他们谈了什么。只知道两个人都特别高兴,订下了两家人两门亲事。一门是袁世凯的二女儿嫁给端方的侄子,一门是端方的长女嫁给袁世凯的五子袁克权。
端方此次来还带来了邮传部大臣盛宣怀给袁世凯的一封亲笔信,信中有这样几句话:“方知历朝贤将相,罕有其匹,际此时局益艰,跂盼东山再起,宏此远谟,岂异人任!”
盛宣怀的信说得很直率。
袁
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