同一天，英、法、德、意、俄、美、日、奥组织的八国联军两千余人，在英国海军将领西摩的率领下，由天津向北京进发，中途不断地遭到义和团的袭击。
    袁世凯早就领教义和团的神功附体和刀枪不入，根本不相信这些乌合之众能挡住八国联军地进攻。
    在义和团阻击八国联军的时候，他马上派冯国璋统率部队开往德州驻扎，守住直隶通山东的门户。他要保护山东剿灭义和团的成果，防止直隶的义和团窜入山东。
    袁世凯给冯国璋的命令是：靠近直隶的州县，禁止直隶的义和团入境，如果他们强行入境，就地消灭。
    八国联军向北京进发，慈禧害怕了，这老太婆比谁都怕死。
    十五日急命袁世凯带队或派得力将领统带，前往援助。
    十七日，八国联军攻占大沽炮台。这时候的袁世凯正面临着艰难的抉择。
    养兵千日，用兵一时。
    不派兵勤王，在京城遭遇危险的时候，自己带领的这支经过特殊训练的新军，置身事外，如何向慈禧太后交待？
    别说是前程不保，搞不好丟了性命。
    如果派兵，肯定是肉包子打狗，一去不回，自己苦心经营的***就会被葬送。他在山东，剿灭义和团所以胆气这样壮，不就是倚仗着这支部队吗？
    经过一番苦思苦想，袁世凯脑洞大开。借口防列强从海路趁虚而入，派少量人马前往，以保存实力为第一要务。
    于是，他奏称：京师为天下根本

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