众抗官，大军一临，玉石俱碎。本署抚部淳淳苦心，勿谓言之不预也。”
    对于袁世凯出任山东巡抚，各国列强是比较满意的。
    比如英国驻京公使窦纳乐致函英国外交大臣索尔兹伯理说：“关于山东北部的局势，我认为，最有希望的前景是挑选袁世凯充任山东巡抚。
    “这位官员曾担任多年的驻朝鲜大臣的职务，并且最近统率驻天津附近受外国人训练的军队约八千人。
    “他已经宣布，必须把全军随他调往该省：同时，他性格果断，而且在必要时立即使用武力，这是他一生中在各种危急形势下进行活动的特点。所以使人们可能期望，在他管辖的省份中，他将顺利地迅速平定叛乱。”
    禁止义和拳的告示发出后，袁世凯找来手下的提督程文柄商量剿匪事宜。
    程文柄一再摇头，说义和拳很多人有神功附体，刀枪不入，实难对付。
    好意的劝说袁世凯，布告发出去做做样子就算了，别给自己找不必要的麻烦。
    义和拳真有神功附体吗？袁世凯是个很迷信的人，但他更相信耳听为虚，眼见为实。他回忆起那次和济南知府卢昌诒在剿杀义和拳时，打死拳匪二十多人，没见有谁刀枪不入呀！但程文柄一口咬定他是亲眼所见，说的活灵活现，袁世凯也不能全然不信。
    如果这些义和拳的拳民真的是有神功附体而刀枪不入，还真的不好对付，袁世凯很纠结。