钉肉中刺。
    如果真的被武装押送处境，不但他自己的颜面扫地，国家也会颜面无存。这下子他找到开溜的理由，于是接连给李鸿章发了两封急电。
    其一曰：“闻韩决意不从属，是无上国。凯华员，须诘劝韩，转告大鸟。闻鸟拟照公法作梗例，兵押凯出。果尔，辱甚。只可照万国使例，送文知照韩，回国禀商，请兵伐韩。”
    其二云：“闻倭兵八百今驻赴牙路，意叵测，倭韩相结，我兵可危。又俄，法署使来称，韩廷犒赏倭兵米肉甚多，韩喜倭，殊不可解。华人在此甚辱，凯在此甚难见如，应下旗回，拟留唐（唐绍仪）守看馆探事。”
    李鸿章显然认为袁世凯是小题大做，草木皆兵。回电：朝鲜尚未公开承认不是中国属邦，应留下密劝朝鲜坚持；俄国公使已经答应出面调处，必有收场。“倭允不先与华开衅，岂能拘送使臣？勿怯退。”
    这个时候，李鸿章还不知道袁世凯在朝鲜已如丧家之犬，惶惶不可终日。以为他还有很大能量，还指望袁世凯能利用他的影响力，使朝鲜的形势不至于太糟。
    这也难怪，谁让袁世凯此前一直闭着眼睛说瞎话了。
    所谓，吹牛虽然不用交税，但可能给自己找麻烦。
    李鸿章回电，虽然没有训斥袁世凯，但一句“勿怯退”，已经很难听了，袁世凯能听不出来吗？但是，他已经顾不得许多了。
    很快又给自己开溜找到了借口：“倭兵万人，分守汉城四路各要害及我陆兵路，均置炮埋雷。……

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