上，讨贼报国，投在河北招抚使张所帐下，被破格提拔为都统制。当时岳飞在王彦麾下，任裨将。
    王彦的军队在敌后连战连捷，金人十分惧怕王彦，悬赏购求其首。王彦为预防发生意外，夜里经常换地方睡觉。部下为他抗金的一片赤心所感动，都在面上刺“赤心报国，誓杀金贼”八字，以示忠于王彦、忠于宋廷。
    八字军的名声逐渐传播开来，两河义军纷纷响应，傅选、孟德、焦文通等都来归附，队伍扩大到十几万人，金军屡次进行围剿都没有成功。
    此事的王彦还是中山的通判，也是众人中不多的几个懂兵法的；一心想要为国尽忠。众人听了纷纷同意，然后任命刘壁做了先锋，带领着2000大军，还有牛皋的500义勇，率先北上找时机与金人决战。
    金兵冲破了燕山的防线，一路势如破竹，冲进了中原大地，特别是金兀术率领的先锋大军一路上攻无不取，战无不胜，他们迅速的攻克了燕山的全部县城。