敦刻尔克这个名字来自于西佛兰德，在荷兰语中，它是“沙丘上的教堂”之意。
    有这样的名字，这座城市的地势也可想而知，当蒂雷纳子爵遵命带着国王与主教先生巡视军队的时候，他们见到的景象并不壮观，从城镇外看敦刻尔克，那是一座古旧而又苍老的城市，虽然西班牙的私掠船将这里当作了一个要塞，借着它的庇护大发横财，但对它本身却并不看重，甚至在这里驻扎的军队也是如此，按理说，一个月前英国军舰封锁航线与港口的举措就应该引起他们警惕了，但他们除了打开水闸，淹没附近的低地之外既没有砌筑新的工事也没有加固城墙。
    那些沉积在低洼处的水曾经给这里的法国人带来了一些麻烦，但他们很多都是出身于南方的农民，对沼泽与水泊并不陌生，于是他们很快就是设法将这些积水引走了，现在那些地方除了潮湿泥泞一些没什么大问题可言。
    国王在蒂雷纳子爵的引导下参观了他们的营地——这里约有一万五千人，得有四到五个村庄才能承载的下这样多的士兵，若是平时，这个人数足以成为敦刻尔克附近村镇的一场浩劫——就如之前叙述过的，此时的军队与强盗并没有什么两样，他们凶狠，残暴无耻，毫无道德观念或是廉耻心，遵照惯例，村庄的男人、老人和孩子会被杀死，女人会成为士兵与军官们的消遣，他们会耗尽居民们的最后一点食物，离开的时候还会将房屋尽数焚烧，这种情况无论在法国，还是在英国，又或是在两个不同的教派中也相当常见——主说要爱你的邻

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