难可得,最上福田。”
因此释迦牟尼佛的舍利,被尊为至高无上的圣物。
约公元前324年-约前188年,释迦牟尼佛涅槃后的200来年,古印度历史上的超级帝国,摩揭陀国孔雀王朝,出现了一个无比强势的王——第三代国王,阿育王。
阿育王早年为了争夺王位,是个非常残暴的人,好战好杀。他有100个兄弟姐妹,他竟然杀了99个手足至亲。
这样一个人,在战争结束、王位巩固、统一印度后,竟然放下屠刀推崇佛法,开始反思人生。
他广修寺院,召集四方僧人,编撰、完善和整理了许多佛经,并派僧人外出传教,使印度佛教迎来黄金时代。
为弘扬佛法,阿育王到处收集释迦牟尼佛的舍利,然后重新将佛的舍利分成八万四千份,分送世界各国建塔供奉。
其中,传说有十九颗,在东汉时期传入了中国,在汉桓帝的资助下,共建造了十九座,释迦牟尼佛真身舍利宝塔,法门寺为第五处。
法门寺供奉佛骨舍利的木塔,在战火纷繁的十六国和南北朝混战时期,屡遭破坏。
尤其是北魏太武帝拓跋焘,采纳了崔浩的建议,禁佛教,毁佛经、佛像和塔寺,致使该寺舍利塔,在劫难逃成为废墟。
但当时仍有信徒,不断前来烧香敬佛,这里被当时的人们,称为“圣冢”。
公元558年,北魏皇室后裔、岐州牧拓跋育,修复了阿育王寺和舍利塔。
并于西魏恭帝元魏
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