夏之战的主攻方向，沈方也无意向蔡挺解释。
    “这次来找世伯，是想请世伯为我二人出具一份通关文牒。”
    自胜吉十七年熙河之战，随后西夏大周交战，意外重伤西夏国主李谅祚，年底李谅祚驾崩，幼子李秉常登基之后，大周与西夏便一直处于交战状态，在两国边境开设达三十年的榷场形同虚设，在大周、西夏都无法保证榷场安全交易的情况下，走私交易又成为大周、西夏之间进行贸易的常态。
    一方面，西夏需要来自大周的丝绸、茶叶，另一方面，大周也需要来自西夏的马匹、青盐和大黄，以及来自西域的乳香、安息香、檀香、沉香、麝香、玉石、珊瑚、玛瑙、琥珀和玻璃等贵重物品。直到去年昌国发明玻璃之后，价格便宜、质量更好的大周玻璃制品、玻璃镜等物才取代了西域运送过来远在万里之外罗马生产的玻璃。大周、西夏两国都有大势力看中这条高风险、高收益的财路，由双方出具的通关文牒成为确定商旅身份的唯一凭证，如无此凭证，将会被视为细作遭到杀害，所贩运的货物自然也会被双方官兵洗劫一空。
    当然只有通关文牒并没有意义，一支没有武装保卫的商队，既使有通关文牒，也会连人带货消失。这就导致在大周与西夏的商道之上，经常有上百人的商旅结伴而行，他们都想尽方法取得了通关文牒，然后共同出资雇佣一支骁勇善战的镖师队伍，护送到两国边境之后，再由对方的镖师队伍护送至目的地。
    通关文牒一般由安抚使司衙门签发，每个州县都有

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