这几日，沈括接连拜访了富弼、司马光、苏轼、苏辙、刘煇、曾巩、程颢、张载、吕惠卿、王俊民等朝中大员、朋友故交。日日华服，夜夜笙歌，进了腊月，才渐消停。虽然散财无数，但是收获却更多。整个京城官场都在称赞沈存中有才识、会经营、擅诗词、性忠厚，终于在进了腊月间，引来官家的注意。
    腊月初三，内官传皇帝陛下口谕，着沈括于三日后入宫面圣。
    虽然沈括于胜吉三年，便以在沭阳县任主簿时治理沭水的业绩入得圣聪，但并未被官家正式接见过。这次面圣，对于沈括个人是极大的契机，想是有富弼、欧阳修等朝中柱石的举荐之恩。待请教过老师，沈括便拿定心思，此次面圣不可沽名邀宠，以免落下幸进的把柄。
    斋戒沐浴三日，沈括心怀忐忑地见到了当今世界最有权势的人。
    准备良多，却也没有奏对的机会，胜吉皇帝叙说了百春圩修建的前前后后，沈括自然是随圣意恭维奉承，全系皇帝陛下乾纲独断，洞悉千里，而又能力排众议，守护忠良，最后还可以让万民生息，与民同乐。
    本以为此次面圣就这般轻松应付过去，只听得皇帝问道，“爱卿，朕听闻修建万春圩的水车系你设计，朕欲在留翠园修建一座万圣山，圣山上面建人工瀑布、喷泉，以供太后消暑所用，不知爱卿可否为朕分忧？“
    沈括心中叫苦，这种劳民伤财之事最是尴尬，事不大，就是以他的财力，须臾之间也可轻松搞定，但正是因为事小，言官们反而可以群起而谏

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