按路上商议，吴用和刘唐二人装作买鱼的客商，找渔民打听了道路，来寻阮氏三兄弟。
    进得村来，只见渔村中炊烟不起，冷冷清清。见到的渔民们各个面黄肌瘦，都是有气无力。
    吴用奇怪道：“若是那等务农山村，这两年逢贱年，黄河作怪，便颗粒无收也是有的。然而这等渔村，守着富饶一个大湖，黄河发大水反倒是好事，如何也遭了饥荒一般？”
    原来那梁山泊原本水域没这么大，后来黄河泛滥，才有方圆八百里水域。这水域因是天然新成，官府并不征收税赋，因此多有百姓沿湖而居，进而人烟鼎盛，聚成许多村落。
    然而徽宗天子即位后，整日享乐，加上连年西北用兵，又修建垦岳，还有贪滥官员处处中饱私囊，因此国库吃紧。官员不事生产，自然小民遭殃。官府便对整个梁山泊八百里水域征税，规定百姓凡入湖捕鱼、采藕、割蒲，都要依船只大小课以重税，若有违规犯禁者，则以盗贼论处，所以这些渔村大多荒凉破败下来，石碣村也不能例外。
    二人到得阮小二门前，只见枯桩上缆着数只小渔船，疏篱外晒着几张破鱼网。十来间草房，倚山傍水，横在那里。
    吴用整整衣裳，长吸了一口气，叫道：“阮二哥在家么？”
    只听一个声音在槽房内答道：“在家，哪位来寻我？”
    “小生是济州来的，听说阮二哥水性精熟，常捕得好大鱼，因此慕名前来买鱼。”
    听吴用如此说，一个人懒懒的从里面走出来

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