偏这时候，有人回说袭人的母亲病重，其兄求恩典，接袭人家去走走。王夫人当即应允，又要着人安排妥当。
    恰此时凤姐在侧，因道：“这袭人是个省事的，临出去了，须得再瞧一瞧。横竖我回去也没事儿做，就讨太太这一个差事，与她打点打点罢。”
    王夫人自无不可。
    凤姐接了这一桩，后头打发人说与袭人，着实与她细瞧了，顺手添了一件皮褂子，一件雪褂子，重寻了个哆罗呢的包袱，一起包了去。
    又顺着平儿的话，顺手将昨日黛玉送来的包袱，连着另外一件大毛的皮褂子，打发人送到邢岫烟那里去。
    这边袭人得了吩咐，自坐车去了，那边凤姐又唤了两个怡红院的嬷嬷，询问吩咐了一回，又听得周瑞家的带信与凤姐，说袭人之母已停床，不能回来。她便着人去取她的铺盖妆奁，又回明王夫人，且将这事完了。
    园中人等或有耳目清楚的，也就渐渐知道了这事。
    这等生老病死之事，谁也奈何不得。紫鹃听了，也就点一点头，叹息一声，就自与跟前的婆子道：“姨娘怎又要进来？可有什么要紧的事？”
    那婆子道：“说是对门有个铺子要卖出去，想讨姑娘一个示下。”
    “是么？”紫鹃心里疑惑，因道：“姑娘现在老太太屋里，明儿大约没什么事的，等会子她回来了，自然打发人过去。你先回去罢。”
    婆子也无旁话，答应着去了。
    紫鹃收了手上的针线活，将账册取来一看，

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