叶小植而今把沈荞当做贵人，一路上见多了风波凶险，更觉世道有多艰难。沈荞一直对她照拂有加，她焉能不尽心尽力。
    “谢娘娘……娘子记挂，奴婢没什么事，老毛病了。”叶小植微笑着回答。
    “你这毛病怎么得的？”沈荞忽然好奇起来。
    叶小植垂了垂头，小声说：“有一年寒冬天，被人推进河里头了。”她站在河中央，岸边是无数村民，冷漠地瞧着她，嘴里却谦卑诚恳祷告，虔诚到极致，却也残忍到极致。
    沈荞猜到了缘由，一时不知道该说什么。愚昧是无药可救的。这样一想，便觉出现代扫盲的好处了。古代开恩科举简直是一大壮举。
    叶小植继续说：“那年里原本看着是个丰收年，到了收麦子的季节，突然一连下了十几日的暴雨，麦子全烂在地里了，生了芽，大家都紧衣缩食的。下半年又遇上炎夏，地旱得都裂开了，庄稼都不长，大家都快撑不下去了。偏偏年底又遇上暖冬，连日的妖风寒风，却总是不下雪，盼到过了年，仍是一场雪都没有，眼见着开了春怕是也无转机，大家都要绝望了。”叶小植表情痛苦，似是不堪忍受回忆的痛苦。
    沈荞心里揪着，这年头，老百姓都是看天吃饭，辛勤劳作一年，可能颗粒无收，一家老小都得饿肚子，天灾之年，不用战争，若无赈济，为了谋生只能啃树皮草根，连树皮草根都没有了，只能变成流民，四处迁徙求生。打仗的时候，再遇上横征暴敛，简直把人往死路上逼。
    叶小植眼泪掉了下来

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