周朝历法，农历十一月正是周历的正月，正是天气寒冷之时，桃花尚未盛开，一片白雪皑皑。
    召公虎问方兴道：“方叔，可知此地何名？”
    方兴放眼望去，摇头不知。
    召公虎道：“此地名为桃林塞，每至春末夏初，桃花次第开放，可谓美不胜收，这里是历代周王狩猎游玩之所。”
    “原来这便是大名鼎鼎的桃林塞，此前只是耳闻。”
    召公虎道：“此地虽说是赏春胜地，但是在历史上却是兵家必争之地，险恶之极。这南面群山便是崤山，而前方有一狭长谷地，则名曰函谷。”
    方兴恍然大悟，道：“原来这桃林塞就是兵家口中的崤函要道，历来是周王畿的屏障之地。”
    召公虎点头道：“正是！崤函要道东接洛邑，西连镐京，可谓是我大周之咽喉。只是大周立国两百余年，西面有宗周六师守备镐京、潼关，东面有成周八师戍卫洛邑、函谷，这才能保得大周政权长治久安。”
    方兴知道召公虎没有说出口的后半句——如今周王师已经残破不堪，再也难以两头兼顾，这才给了此间默默无闻的伊洛之戎以可乘之机，竟然敢袭扰这崤函要道。
    召公虎道：“出了这函谷，便是焦国的地盘了。这焦国扼守崤函要道，是此处唯一分封的诸侯封国。而想必，伊洛之戎就在这函谷关外等待着我们。”
    “如此重要的咽喉要地，为何是分封给焦国呢？”方兴显然对这个诸侯国十分陌生。
    “

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