城西高地上的拥有厚实墙体的城堡里，二层最大的房间，一个个子高大但反应略显迟钝的强壮男人正低着头有些沮丧，接受着房间里不断走来走去的另一个男人的训斥。
    “波罗，我要说几次你才明白？我不见那些西哥特人，下午不，此刻不，明天也不。你应该用你的太大但用处不大的脑袋好好想想，告诉他们随便什么不凑巧的借口，比如‘埃提乌斯大人今天患头痛，医生正在诊治’，或者‘他正在巡查城防，在军团里’不就行了吗？每次都来问我，那不然你来掌管这里，我去给他们回话？”“不，大人，您说笑了...”被称为波罗的高个男人惶恐低头。
    “我没有在跟你说笑，波罗。去告诉他们，罗马永远欢迎西哥特朋友，必将为他们提供保护，然后请他们留下来休息，住在我官邸的小浴场里，好好款待。哦，款待这部分你不用管，我安排人负责了。”埃提乌斯略显不耐烦地吩咐，边为这忠诚但有些愚笨的部下微微摇了摇头。
    他若有所思看着门口，没有回头，问身边的秃顶矮个男人，“波斯卡，你知道我为什么拒绝接见匆忙来求援的西哥特使者吗？”
    金发稀疏、秃顶发亮的波斯卡神情放松但不随意，“也许您想用西哥特人牵制匈人的进攻，所以不想让我们与他们牵扯太深，以便以后的谈判。”
    长袍内衬软甲的埃提乌斯露出赞许的神情，轻挑眉毛，“有道理，但不全面。”
    波斯卡像是早就习惯了一样安静地等待对方继续说下去。“罗马分

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