菲亚大教堂通往圣宫的路上，他顺道去了还在悄悄营业的熟识的手工匠人处，买了些妻子爱吃的波斯式的蜜饯。这样的蜜饯制作复杂、成本高昂，是内城达官贵人妻子们喜爱和追逐的消遣食物，普尔卡尤其喜欢里面一种梅子，说是有儿时的味道。
    虽然他们二人无夫妻之实，但多年的各取所需与相互依靠让他们彼此更像是亲人而不是恋人与夫妻。不知道妻子何时才能恢复正常，马尔西安叹了口气，按照规定登记和搜身后进入了圣宫。
    罗马长公主普尔喀丽亚已经在圣宫卧病多日了。前日在组织防御这诡异的灾难时，这位尊贵的公主被圣巴巴拉门突然窜出的巨型老鼠袭击，遭到了疯狂的撕咬，虽然卫兵们很快反应过来拔剑斩杀了那几只老鼠，但被袭击的普尔喀丽亚仍旧当场昏迷，被部下们和宫廷的大臣们送往就近的圣宫接受治疗。
    负责在军团驻地加拉塔组织防御的马尔西安直到战斗开始三天后，局势稍有平息时，才得知了城内发生的事，以及妻子的状况。焦急不安的他匆忙赶往圣宫，医生们却对他说长公主的病情凶险，且离奇诡异。
    这几日他每天都来圣宫，让手下士兵帮助医生们准备药草，以及熬煮熏蒸那味道刺鼻的药草汁液。由于长公主是遭到了老鼠这种被主诅咒的污秽生物的袭击，按照经验丰富的雅典医生们的建议，这几日除了严密防护的医生，任何人都要远离昏迷中的她。
    忧心忡忡地放下手中的蜜饯，马尔西安悲哀地发现，自己买来的蜜饯根本不可能被妻子吃到

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