东毡夏席，谓之百官幕次，是宰相发布政令的地方。之所以叫外朝，也就是由此而来。这里严格说起来并不全是皇帝的内廷，有点像后世的中南海。
    内朝是皇帝办公及居住的地方，大庆殿后面隔着横街就是紫宸殿，皇帝上朝之前就在这里休息。紫宸殿西侧通过一个小门连着垂拱殿，是皇帝接见朝臣问对的地方。
    每日上朝结束，枢密使以下官员都要在垂拱殿外听宣，皇帝有什么问题，叫谁谁进去解释。
    院内两侧回廊中专门设有二府、亲王、三司、开封府、学士至待制、刺史官职的等候区，冬天有软塌、夏日有竹席，风吹不着日晒不到，比明清两代的官员们幸福多了。
    垂拱殿再往西是皇仪殿和集英殿，这里是接待番邦使者举办欢迎仪式的地方。宋人高中进士之后也会在这里受到皇帝亲自接见。皇仪殿后还有个升平楼，要是皇帝想宴请谁就在楼中大摆宴席，算是皇家御用宴会厅。
    集英殿北侧有三个小型图书馆，分别叫龙图阁、天章阁、宝文阁，里面收藏的是太宗、真宗、仁宗的文集。至此洪涛才明白，原来龙图阁大学士、天章阁大学士、宝文阁大学士的称号都是从这里来的。
    集英殿再往西叫延福宫，光听名字洪涛以为是哪位皇太后的住宅呢，事实上相差甚远。这里是皇家仓库，共有五座。再北是广圣宫，内有道家天神和真宗御像，是皇帝祈祷的地方。
    紫宸殿北是崇政殿，算皇帝的私人办公室。殿东西两侧有延义、迩英两阁，皇帝每天还得

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