以事衬人，供娱乐教化使用。
    所谓的“杆棒之序头”，同样以武器为名，自然是以杆棒武艺为核心的，区别在于这个类别中所讲的故事总体来看虽然也沉沦下流，但发迹之人尚多，或身份本崇高而下落，或家世衰弱后又复振，或是行侠仗义于江湖，大体比较正面。
    小说之兴，始于宋仁宗。于时天下小康，边衅未动，人主垂衣之暇，命教坊乐部纂取野记，按以歌词，与秘戏优工，相杂而奏。是后盛行，遍于朝野。盖虽不经，亦太平乐事。
    苏轼在《东坡志林》中便如是言说：“涂巷中小儿薄劣，其家所厌苦，辄与钱，令聚坐听说古话。至说三国故事，闻刘玄德败，频蹙眉，有出涕者；闻曹操败，即喜即快。”
    这时的说书人，只凭三寸舌，褒贬是非；略咽万余言，讲论今古。说收拾寻常有百万套，谈话头动辄是数千回。
    说书人必须具备四项伎艺：曰得词，念得诗，说得话，使得砌。“砌”就是插科打诨，滑稽诙谐的言语动作。使砌就是随时穿插运用幽默语言与滑稽的演艺动作。
    时人尝云：“最畏小说人，盖小说者能以一朝一代故事，顷刻间提破。合生与起令、随令相似，各占一事。”
    张十一惯擅说小说，在京中甚有名气，那日乃是被“王小姑正店”的东西请了去捧场子，平素却是在勾栏租了棚子说书，且带了数个徒弟，也算是颇懂生计的。
    前世相声、小品、二人转之类的娱乐项目尚属红火，评书却已日薄西山，只在夹缝中

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