愧的“东南第一州”，杭州被称为“天堂”的时代就此开始。
    而之所以有“东南第一州“的美誉，这其中有两个原因：一是中原其他地区惨遭兵祸，而杭州则独享太平清净，二是这期间杭州对水系的整治。如五代钱氏浩大的治理海岸石塘的工程，号称捍海塘，称得上是名至实归。因为五代以前，实在未有这样的雄伟工程。运河以及城内诸河也得到有力疏浚。到这时，杭州已经发展为东南中心，人口数全国第一，商税额全国第一。经济地理的优越条件，此刻愈发凸现得淋漓尽致。杭州位于杭嘉湖流域边缘，南接浙东，北邻浙西，凭借运河，出镇江以后北通淮泗；西面又与长江沿岸城市取得联系，远至成都、广州；南达温台海运乃至闽粤要道。
    海运昌，则城市盛，自古如是。
    一路上，苏过指指点点，说着杭州城的名景，如数家珍：“上塘河，又名上塘运河，上塘河是杭州历史上第一条人工河，最早由秦始皇开凿，俗称秦河。秦时称作陵水道，通钱塘江。当年秦始皇一统中国后，南巡会稽，自丹阳经临平到钱塘，走的就是这条水路……隋大业六年，隋炀帝下令开运河，上塘河为运河之南端，成为大运河进入杭州城的唯一通道。唐朝贞观年间，上塘河上始造古松老桥。到了本朝，上塘河亦称运盐河，正所谓是‘公家漕粮，源源北运，私行商旅，往来不绝。’……”
    “那河名清湖河，隋筑城以前，已有清湖镇，则此河之开盖甚古矣……唐以来，渐有人于河中浣纱，亦便有了‘浣纱河’之称

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