索要市利钱，税额比本钱还多，乃至有的商人以死相争。
    再者朝中反对的声音此起彼伏，便连太后也是极力反对。
    种种因素作用之下，皇帝终究难抗压力，罢去王安石相国之职。
    罢相退隐，回归田园生活，对王安石反倒是幸事。既然退位，那便退的干净些，他辞去了“使相”之名与江宁知府，于白塘筑“半山园”，读书写字，游览山水，结交三五友人，乐哉悠哉。
    而聪慧过人的王棣更是成了乃祖的精神寄托。王安石原本十分疼爱才华横溢的长子，怎奈天妒英才，落了个白发人送黑发人的凄苦境地。
    王棣自牙牙学语始便聪明伶俐，而且表露出远胜于同龄人的心智，这让王安石老怀甚慰，在友人面前不吝溢美之词，称这是“吾家宝树明珠”，拳拳爱护之心彰显无遗。
    “半山园”主人的身份揭晓后，上门拜访者络绎不绝，连带着王棣的“半山小神童”也声名远播，世人皆言王半山后继有人也。
    登门者多了自是不厌其烦，“半山园”干脆公告曰“恕不待客”。
    但这年七月份，王安石却携王棣乘舟亲往江宁渡口接一位客人。
    这位客人的到来，让王棣对这个时空有了更清晰的认知。