项国沿途守军经过激战终被打败。司徒毅凡攻下重镇便派兵驻扎，又将户籍、田亩、赋税等登记造册，俨然已将所得之地视为自己领土。军士秋毫不犯，百姓箪食壶浆以迎，更有不少城池望风而降。一路南下，不到一年便直逼京都。可就在西鉴东北的安会城，却遇到了最大的阻碍。
    只因守城之人唤作谭阡陌，本为兵部职方司郎中，文武皆备，谙熟兵法，又忠君不二。此番临危受命，前往安会守城，拜为都督。司徒毅无论强攻还是偷袭，皆见招拆招，一一化解。司徒毅损失惨重，连司徒英也因贪功冒进而被冷箭射杀。双方僵持已达两月。司徒军眼看跟不上接济，将士斗志凋零，司徒毅也因丧子而陷入悲痛，谭阡陌则积极筹备着如何反攻。恰于此际，忽有一人从司徒毅军中前来投靠，更点燃了谭阡陌的希望。
    作者注道：“来者只身一人，皂衣高冠，有儒士之风……”映弦的心也提了起来。这人不知是真降还是诈降？倘若谭阡陌辨识有误，那项国可真就气数该尽了。低首细读，一时风住云息，神思飘然，耳畔渐萦金戈铁骑之声。她怎料，谭阡陌眼光犀利，岂能分不出来者诚伪。然而后情如何，却非当局者所能掌控。此刻，映弦沐浴三月春光，视线垂于发黄的页纸，整个人似被旧书遽然吸进，降临当年的安会城，准备迎接项国那场盛大而哀伤的落幕。