几艘挂着威尼斯旗帜的商船，并不那么起眼地停靠在了特拉布宗港。特拉布宗是君士坦丁堡被封锁之后，黑海上最重要的港口之一。
    “啊！我亲爱的桑乔·阿方索艾斯·瓦林特爵士！”
    港口上，一个似乎等待多时的威尼斯商人立刻上前给予船长打扮的人热烈的拥抱，二人就这样，并不起眼地寒暄了起来。
    “是我最爱的玫瑰红葡萄酒？”
    “抱歉，让你等待多时了。”桑乔爵士略有些歉意地说道，随后将一份清单送到了威尼斯商人的手中。
    “佩德罗先生，这是完整的凤凰军团。副指挥官瓦西卡将军也在船上……公主亲自下令，完成部署后，您必须立刻返回君士坦丁堡复命，不得以任何形式参与正面冲突。您在威尼斯与奥斯曼人眼中的地位，对帝国来说价值千金。”
    “我明白，我明白。桑乔爵士，请跟我一起去享受这份美酒！”
    ……
    特拉布宗的帕尔特宫，一如往常平静。奥斯曼人在巴尔干半岛上和十字军与东帝国打得热闹，约翰·科穆宁正乐得享受这种清闲。整个特拉布宗地区远避战火，还有热那亚撑腰，只要在他还活着的这段时间内，还能过一过清闲日子。
    想法十分美好。
    直到这一天深夜。
    威尼斯的小商人佩德罗如约前往特拉布宗港，去取他订购的玫瑰红葡萄酒。守港的卫兵握着手里沉甸甸的钱袋，心照不宣地背过了身子，然后偷偷溜进了不起眼的岸边仓库。

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