,必引大军南渡,到时将军独木难支,荆南也不可保也。唯今之计,将军当奋勇力战,北上解江陵之围,与征南将军曹仁合击周瑜。若能成功,荆州必将转危为安。将军也将立下不世功勋,封侯拜将,名传后世,指日可待。请将军熟思之。又,今年荆南四郡夏粮收获颇丰,秋粮也即将收割
,我提调四郡钱粮,以之招募士卒,已得兵一万余人。若将军决定讨贼,我愿亲领大军北上接应将军。望将军切勿让阶失望。”
刘贤看信之后,顿时大喜,道:“我正愁兵力不足,想不到桓阶却已不声不响地招募了一万大军,如此一来,蒋钦必被我擒也。”
刘贤当即写了回书,命信使带回交给桓阶,约其一同出兵。
三日之后,刘贤谎称军中粮食将尽,命士卒从长沙运粮。运粮队伍经过汨罗江时,被早已得到消息的蒋钦赶来截击,数千石粮食被夺去。次日,刘贤宣告军,说军粮不足,粮道又被蒋钦截断,巴丘已不可守,当拔营撤退。
于是刘贤尽起大军,从陆路往南而去。甘宁闻知,也领兵出营,不远不近地吊在刘贤大军之后。双方保持着距离缓缓南行,直至汨罗江畔。
刘贤命令黄忠领三千兵在后,防备甘宁,其余大军开始渡河。
不多时,大军已渡过去了一半,忽听下游锣鼓喧天,有一支船队奋力往上游划来。刘贤抬头一看,那船队上挂着一面大旗,上书一个“蒋”字。却是蒋钦,闻听刘贤南逃,急忙率领船队前来,一举阻断了江面。
此
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