其实，麻烦刚刚降临的时候，韦斯特夫妇就曾深入讨论过这个问题。
    “亲爱的，咱们去和马尔伯罗议员说说情吧，实在不行，可以让些利益给他。”
    “不行，不能去亲近马尔伯罗议员，那样会得不偿失的，我们不能失去真正的靠山。”
    韦斯特先生在卧室里背着手踱步，他心烦意乱地走来走去，语速飞快地解释说
    “而且，我打听到，爱德华·布鲁斯那家伙留了一手，他并没有把他为难韦斯特家的事情汇报上去，他是想把咱们家彻底弄垮之后，再去邀功请赏。”
    韦斯特夫人跟着丈夫风风雨雨这么些年，也是精明能干的，所以马上就明白了韦斯特先生的顾虑。
    “那怎么办，货物的尾款都已经交了，再运不出去，就算逾期了，三倍赔款，咱们这一年就白忙了。”
    韦斯特夫妇商量来商量去，发现唯有悄悄安抚住那个直接使绊子的布鲁斯，让他高抬贵手放韦斯特家一码，这件事才算有转机。
    可是，那人既然要通过为难韦斯特家而讨好马尔伯罗议员，又怎么会轻易放手，他们找人去说和，送去贵重的礼物，结果都无功而返，再折腾下去，就要惊动更有权势的人物了。
    若是那样的话，事情就再无转圜之地。
    就在韦斯特家一筹莫展的时候，韦斯特夫人在同邻里家女眷的交际往来中，听到了一则流言。
    流言说，她的新朋友露西撒了谎，她其实并不是一名年轻命苦的寡妇，而是

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