境中的火焰、灼热空气、蒸汽、烟雾或其他有害气体在吸气时进入呼吸道和肺，引起呼吸道和肺的损伤后的一系列病理改变，包括：呼吸道黏膜表面可见烟灰、炭末沉积，与黏液混合形成黑色线条状黏痰；会厌、喉头、气管、支气管等黏膜充血水肿、出血、坏死，有时可形成水疱，严重者可形成由纤维蛋白、坏死的黏膜、黏液及以中性粒细胞为主的炎症细胞等组成的白喉样假膜，易剥离。”

    这次一直没机会说法的小助理，忙抢着说：“还有那个蕈状泡沫，它是指在尸体口鼻腔周围溢出的白色泡沫，蕈是一种菌类，这种泡沫因为貌似这种菌类而得名。蕈状泡沫的形成机制是空气和气管内的黏液发生搅拌而产生，大量的泡沫会溢出口鼻，即便是擦拭去除，一会儿也会再次形成。蕈状泡沫一般是在溺死案件中出现，也可能会在机械性窒息和电击死中出现。”

    一旦将起火源头的调查缩小到一小片区域时，调查人员可以在那里寻找各种留下的残渣物作为证据。地表的烧焦物需要被清理掉，从而找出其下层的自然证据。这些证据包括某些推动火势蔓延的催化物堆积处或者留下的烟头等。

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