74号船对三都澳进行了勘测并绘制了航海地图。之后帝国主义列强要求清政府开放三都澳，清政府也迫于外债需要关税偿还，于1898年正式开放三都澳，成为对外贸易港口。1898年三都口岸对外开放后，意大利在这里设领事馆，英国修建了杂货码头和油码头，美国也修有油码头。岛上还建有“美孚”、“德士古”、“亚细亚”等油库。此后，英、美、德、日、俄、荷、瑞典和葡萄牙等24个国家在此修建泊位、设立办事处或代表处，有4个国家在这里设有钱庄。国内轮船公司和中央、交通、农民三大银行也在此设立分公司或分行。广东、江苏、福州、宁波及古田、福安、宁德城关的官僚地主、资本家也纷纷前来三都岛占地开业，总计有36家之多。1899年5月，三都澳设立福海关，是继漳州海关、闽海关、厦海关之后设立的福建省第四个海关。1905年三都岛就铺设了海底电缆，并设立了大清帝国电报局，形成了设施完备的商港。当时三都澳年进出口税达16万两白银。由于三都澳在军事和经济上的特殊战略地位，早在19世纪就成为帝国列强争夺的对象。意大利最早向中国政府提出租借三都澳，德国在独占威海卫之后欲占三都澳，美国要求租借三都澳作为军港和煤码头，英国海军上将也专程访问三都澳。20世纪初，这里商贾云集，船帆如梭，热闹非常，有“小上海”和中国南方的“小青岛”之称。众人下了船，双脚踏上海港的土地才觉得有了根基。海轮上的船员将从上海贩运过来的紧俏商品搬上码头，卖给港口上的一

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