那一年，大雪下了整整一个星期。大雪齐膝，茫茫的莲花垱盖了厚厚一层白衣，封路封河，路人哀天怨地。然而对庄家人来说，来年肯定是一个丰收年。
    这一年，宋家多了一个男婴。宋时轩对外说是过继的远房堂哥儿子，取名宋民国。但除了极少人知道内情以外，外人根本无法知道。男婴不会哭，怎么都不肯哭，屁股拍的通红，眼泪满面，也哭不出声。
    家里多了一个男婴，宋家也多了些许生气。婴儿哑巴就哑巴吧，宋时轩的父母专门请了一个奶娘给男婴，刘芳成天抱着男婴，生怕磕了碰了，宋老大明显感受自己受到了冷落。晚上睡觉，老婆过几个小时就起来一次，生怕孩子饿了或者尿了没人知道，这就是母性。
    刘芳也好奇过这个孩子是哪里来的，兴许就是宋老大在外面和哪个骚狐狸生的野种，但宋时轩就是不说。刘芳反过来想，既然抱回来让自己养，那算是过继给自己。只是可怜孩子是个哑巴，自己这个不能生养的人，全力照顾民国一辈子，也算是成全自己当妈的愿望吧。
    转眼两年过去，莲花垱的人们生活仍然勉强维持。
    外面的世道越发混乱，南方的革命军和北方的政府军，在江南一带反复厮杀，莲花垱人们的租子也越来越重，开始出现卖儿卖女，举家投河自杀的现象，日子日渐艰难。
    宋民国2岁了，不会说话。不管怎么逗，怎么教，仍不会。宋时轩和刘芳从县里请了好医生过来，医生认真检查之后，也检查不出问题，也许是先天的原因

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