杰罗姆找一张靠窗的餐桌，见别人大吃油腻的炖肉，感到一阵反胃。干酪他不喜欢，包心菜和胡萝卜的浓汤漂着一层诡异的油膜，等女招待表示水果都被制成糖渍果脯，吃饭的心情已经被破坏殆尽。
    他转到驿站的厨房，里面一个人也没有，就随手拿了两个圆葱，剥皮后慢慢啃。看他像吃水果似的啃圆葱，其他人交换一下惊诧的眼神，接着埋头吃饭。生吃圆葱是他从佣兵生涯里学来的经验，由于作战环境极端恶劣，补给时断时续，他和战友只能什么都吃；为了减少腹泻的危险，蒜和圆葱之类刺激性食物充当了消毒剂，几乎每顿饭都被大量食用。
    两只圆葱下肚，杰罗姆觉得胃里阵阵隐痛，老毛病又犯了。他走到河边取水，正好见到军官男仆盛满两只水壶，正疾步往回走。两人擦肩而过，对方的警惕性让杰罗姆暗暗赞赏——不吃别人提供的食物，只饮用无法下毒的活水——这人平常执行的绝不是“常规任务”。
    两小时后，杰罗姆对自己细节上的“职业习惯”庆幸不已。
    七名保镖和五个车夫都表现出食物中毒症状，车队不得不暂时停下，第一支火把燃尽，情况变得更加糟糕。
    “咳咳，怎么会这样？咳咳……”
    杰罗姆奇怪地看着霍华德，他倒没有食物中毒，不过说起话来嗓音沙哑，好像喉咙十分难受。
    “我倒想问你，怎么一点没事？还有你嗓子怎么啦？”
    霍华德苦着脸说：“咽喉充血……这两天不敢乱吃东西，每顿饭

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