元帝的手下查出了科举舞弊一案真正的幕后主使，证据确凿。二皇子闻人彦洗脱了罪名，负责调查此事的刑部侍郎严谦也因为办事不力被撤了官职。
    一切似乎又恢复了原样，可让人感到奇怪的是，皇帝对险些错怪了二殿下的镇国公大发雷霆，却似乎并没有对这个儿子抱有几分补偿之心。先前落在三皇子一派身上的肥美差使和官职稳稳当当，使得二皇子一派仍然被压了一头，回不到过去那样隐隐占优的位置。
    皇帝的心思实在高深莫测，一时间朝野上疑窦丛生。
    话说回来，无论夺嫡之争如何发展，有一件事总是令人开心的。学识渊博、德高望重的内阁众臣亲自联手重批考卷，排出了新的榜单。状元如大多数人所料，是当初落榜引发争议的大热门人选易成章。汝阳侯府的杨慎炎，也如闻人笑猜想的那样榜上有名，是二甲第一，传胪的好成绩。因着举报有功，崇元帝并未追究他撕扯皇榜的大罪，反倒加深了几分印象。
    至于那些参与了舞弊的学子，一个也没能跑掉，齐齐被剔除出榜，终生剥夺了参加科举的机会。这意思大约就是，一辈子的前途，也就这样了。
    这天上午，闻人笑在府中听说了这个好消息，派人送了贺礼去汝阳侯府。下午，镇国公府迎来了几名意外的客人。
    大厅里，严谦手里拿着把调羹，舀了勺燕窝喂到闻人笑嘴边，面无表情道：“不见，赶走。”
    “为什么啊，”闻人笑乖巧地把燕窝吃下，小声嘟囔道，“我想让他们进来。”

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