在罗斯福下达的强行突防轰炸德国本土尤其是柏林的命令下，部署在英国本土的美军第8航空队于1943年9月15日出动了所有可以使用的重型轰炸机，英军可以使用的重型轰炸机也倾巢出动。其实无论是丘吉尔还是英军轰炸航空兵司令哈里斯都不愿意打这一仗。理由很简单，由于德军潜艇在大西洋上到处猎杀美英运输船，现在英国本土上的美英重型轰炸机数量并不是很多，又没有合适的可以深入德国领空的护航战斗机，在这种情况下强攻硬闯德国在欧洲大陆的防空体系进行轰炸，这一仗打下来明显将是损失大战果小。美国家大业大可以不在乎，英国可没法和美国比啊。可问题是，与德国坚决为敌的英国政府已经被彻底绑在了美国的战车上，罗斯福坚持要打这一仗，丘吉尔为了维护英美同盟关系，为了得到更多的美国援助，也只好尊重罗斯福的意见。
    美军300多架B-17、B-24重型轰炸机，1000多架P-38、P-47战斗机，英军200多架哈利法克斯、兰开斯特重型轰炸机，1000多架喷火战斗机，共2500多架作战飞机从英国本土南部的各机场起飞，在英吉利海峡上空集结后排成整齐的队形飞向德国控制下的欧洲大陆。数千台飞机发动机在空中发出的响声如同雷鸣一般，排出的废气在空中冷却后形成一道道白色的痕迹。
    在美英机群飞过英吉利海峡的过程中，欧洲大陆上的德军雷达就纷纷发现目标并发出警报声。部署在法国、荷兰、比利时、德国本土西部的德军战斗机部队

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