百万德军迅速开进西班牙和葡萄牙的消息传到伦敦,接替迪尔当上英军总参谋长没多久的布鲁克元帅马上心急火燎地去找丘吉尔,劝说首相大人赶紧下令放弃直布罗陀,理由很简单,在西班牙加入轴心国的情况下直布罗陀无论如何是守不住的,还是将那里的守军海运撤回本土保存有生力量吧。形势比人强,素来刚愎自用的丘吉尔这回总算是同意了布鲁克的建议。
直布罗陀总督戈特,也就是英国在1940年派往欧洲大陆的远征军司令,在德军开始进入西班牙时就命令部队做好撤退的准备,伦敦方面允许撤退的命令一下来,7万多英军立即开始逃跑。此时英国地中海舰队已经不复存在,直布罗陀的英军即便抛弃重武器和大量物资争先恐后地涌上能够收集到的各种船只紧急开溜,在逃往英国本土的途中也将处于无军舰护航状态,面对德军飞机、军舰、潜艇的围追堵截能有多少逃回英国本土就很难说了。但戈特不能等到英国本土舰队的主力赶过来救援再撤,因为在西班牙已经倒向轴心国的情况下,且不说德国空军在西班牙的迅速进驻,只要西班牙军队在直布罗陀对岸的休达部署一定数量的重炮就可以轻易封锁直布罗陀海峡,到那个时候英军一艘船也别想开走了。这次英国高层的反应不算慢,然而还是晚了一步,因为早在进军西班牙的准备时期德国高层就在为消灭直布罗陀的英军做具体的部署考虑了。
1942年1月30日,西班牙小城拉利内阿,希特勒亲点的攻打直布罗陀总指挥,德军第9集团军司令莫德
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