。为了弥补攻击机和鱼雷机的不足，凯塞林将大量的梅塞施密特战斗机、He-111和Ju-88中型轰炸机和Ju-87斯图卡俯冲轰炸机一样投入高战损的中低空攻击，投掷和发射的炸弹、鱼雷、炮弹和子弹密集如雨点般地扫过瓦莱塔港口和马尔萨什洛克港口以及其它几处小型军港，对港口内停泊和企图逃跑的英军作战军舰进行反复轰炸，马耳他岛上号称处于优势的英国海军舰队除了靠军舰上的高射炮和高射机枪击落击伤了40多架德军飞机以外就这么被横扫，直到大部分覆没。
    与此同时，上千艘各种船只运载着以德军第8军的6个团和第43军的3个团为主的登陆第一梯队已在航渡过程当中。由于知道马耳他群岛上英军的大部分防御工事极为坚固，德军基层部队大量装备的中小口径战防炮和轻中型迫击炮效果不大，部署在西西里岸上的大口径重炮又因为射程原因无法直接提供火力支援，为了加强攻坚能力，曼斯坦因刻意给登陆基层部队加强了火焰喷射器和大型手榴弹，还在登陆前紧急培训了大批半专业的掷弹兵。当天中午12点以后，最早出发的登陆艇已在海上航行超过50公里了，船只队形逐渐变得散乱，不过这并没有多大关系，因为曼斯坦因采用了不论船只大小一条登陆艇一个战斗队的分配，根本没想以常规的基层部队建制登陆，选拔出来的一批比较能打仗的连、排干部已经被分配在各战斗队当中担任分队指挥，而一起航渡的团部才是基层战术指挥机构，分队有步话机、团部有电台，登陆后让他们自由发挥即可

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