众人忙抬头看, 却是谢楷翩然而来, 身后跟的则是他的兄长，如今扬州的通判谢极。
    章回见到同学，顿时又惊又喜, 迎上去道：“你怎的来了？”又跟谢极见礼, 再引见贾琏、洪大。
    一番叙话, 原来谢极与贾琏先前也曾见过两面。当初谢极少年高第, 以进士第九名列身翰林，又丰仪俊美、举止得宜，于众庶吉士中最合上意。他又出身相府，自幼往来显贵，就是皇子王孙也有结交。贾家是荣、宁二公之后, 且有女儿序列宫掖，贾琏以贾赦长子，倒也经过几次会游饮宴, 远远地望见谢极，只是未多交言而已；后来谢极外放州县，不在京中，也无从结交了。今日见到, 彼此多少算有些交情。而这边洪大与谢楷, 二月在常州时也因章回结识了，他两人都善吃喝玩乐, 居然颇为相投。此刻再见, 俱十分欢喜, 谢楷就高高兴兴挨着洪大坐了，随手抓了就近碟子里配酒的细果花生送到嘴里吃起来。章回原是见惯了自己表兄举动随心，一个谢楷也是任性纵情不受拘的，如今两个举手抬足行动仿佛，不禁好笑。旁边贾琏瞧见，原想着谢楷与谢极源出一门，也都读书中举，只怕他兄弟一样的矜傲威仪，不意这样随和，倒是把初见的生分都去了。
    一时新整酒菜，众人重又入席坐定。谢楷就问先头几人说的什么，章回怎么就要见怪。贾琏就把事情几句话说了。谢楷笑道：“果然是你的不是。虽说生意要紧，这里头穿针引线、几方关结起来的，还不是怀英？该罚个三大碗才像样。”

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