家支具有原始氏族组织的特征，彝语称为“楚西”或“楚加”，是以父系血缘为基础、由父子联名的谱系为纽带而联结起来的组织，每一家支有其共同的祖先和姓氏。
    彝族的家支虽然互不统属，但各家支所遵循的习惯法，其内容基本一致；
    家支头人在行使职权时，并无成文法律，其唯一依据就是按习惯法办事。
    正如彝谚所说“祖上留下的规矩，诺合的儿孙要遵守，曲诺的儿孙也要服从”。
    习惯法彝语称“节威”，含有“规矩”、“制度”的意思。
    在当时森严的等级制度下，习惯法的主要职能是：维护兹莫、诺合贵族奴隶主的神圣地位，保护兹莫、诺合奴隶主的特权。
    对违者，家支要依照习惯法予以惩处。
    如为了维护统治等级的血统“纯洁性”，统治等级与被统治等级之间严禁通婚及婚外性关系，对违犯者不仅要开除家支，甚至还要处以死刑。
    保护兹莫、诺合的财产所有权不受侵犯，同时允许和保护他们到外地去掳掠奴隶和财物。
    但是习惯法限制诺合对本家支成员财物的掳掠与盗窃，对违者处罚相当严厉，被统治等级如盗窃统治等级的财物，严重者会被处以死刑。
    维护兹莫、诺合对被等级的统治，允许对反抗者进行镇压。
    习惯法规定，凡反抗主子的，轻者则被毒打，重则被出卖或处死。
    维护本家支的利益，视不同情况与其它家支联合或斗争。

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