叶茗儿一听总是带笑的俏脸上终于笑不出来了。且不说琦哥儿是叶家的长房嫡子，本该是锦衣玉食，开始上学堂跟着私塾老师启蒙读书。就他这样才五岁孩童，竟然学会了煮饭烧水，可想而知平日那些恶奴们是怎么欺负她娘亲和幼弟的。
    光想起琦哥儿垫着稚嫩的小脚，提着比他矮不了多少的壶放在灶台上，叶茗儿面色就越发铁青。
    周氏在一旁听了忍不住心酸抹泪：“都是我拖累了琦哥儿。”
    叶茗儿撑起笑，安慰：“娘，放心好了。茗丫头回来了，不会让你和琦哥儿再受半点委屈的。”
    周氏感动得连连点头。琦哥儿更是欢呼：“哦哦，姐姐要狠狠教训那些欺负娘的坏人！”
    好不容易叶茗儿才把母亲劝得安稳下来，母女二人这才算是说上了话。
    周氏眼红红的，说两句就开始喘：“快让娘看看，我的茗儿果然长大成人。前年我一直让你爹修书一封让你赶紧回来。可是你爹总是不肯。”
    叶茗儿坐在她床边细细地听。周氏虽然病着却说话清楚，将她离家这五六年发生的大事小事从头到尾捡着要事讲了一遍。
    原来叶茗儿离家之时，叶太公还在世。叶家因为祖传的制茶手艺入了先帝的眼，赐下牌匾封为进贡御茶，所以生意都还不错。可没想到，过了一年，南山茶庄忽然遭了虫灾，茶叶绝收。
    从此以后叶家就陷入了困境之中。先是茶庄中没有了茶青制茶，而后是叶家紧急之下派出各地买茶青的管事们铩羽而归。所以

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