慨系之，便发思古之幽情，竟至于误了车船，为难之际，遇上了一个当地的后生，后生把城里人拉到了他的家里。城里人在后生家里吃了饭，又提出要留宿一夜，后生踌躇了半天，终于答应了。后生拿了一根扁担，往屋子里那条唯一的土炕上一放，对睡在土炕一侧的婆姨说了一句：“你睡你的，一个朋友，不碍事的。”说完就出门干活去了。
    小说写城里人这一夜的心路历程，忽而阴暗，忽而又崇高，崎岖险峻，柳暗花明，却终于没有跨越横亘在他心里的那根无形的扁担。我放下杂志，心里不禁有些如释重负——那个城里人总算是顾全了一个男人的脸面。我又有些意犹未尽。小说有一个疏漏（或许这正是那位作者的高明之处，故意卖一个破绽，让读者去想象）：
    没有写扁担那一边的那个女人。她生了一张什么样的脸？她这一夜的心境如何？其实那个女人心里波澜起伏、翻江倒海的程度，绝不亚于那个男人。我想。小姑娘与做休闲服的小姐还在那里聊着。“……你说现在做什么赚钱？”“开店太繁琐，办厂子周期又太长，还是做贸易赚钱。”“什么是贸易？”“贸易就是从这个人这里进一批货，然后再卖给另外一个人。”……小姑娘终于送走了那个做休闲服的，便过来给我洗头。“请问先生用什么牌子的洗发水？”她一连说了几种洗发水的名称，我闻所未闻，因而也就无从选择。“随便。”我说。我真的是随便。小姑娘在我的头上倒上洗发水，又用一个装矿泉水的瓶子兑一点水，便像和面似地揉起来，动作轻柔，

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