春日正好，又逢赶集之日，维扬城门一开，来往商贾士民便一涌而入，街道小巷霎时喧嚣起来。半个时辰后，城门外已只有零星几人，正是守门人得闲时候，门外又来一人，只见那人手执木杖，身形佝偻，鬓发凌乱，他拖着步子缓步到城门口，抬头一望，伸出手逐一指过城门上所刻大字，后又似松口气般，看样子是一个读过书的疲旅士子。
    确认过城门，那人拄仗快行几步向前，从破旧包袱中取出照身帖双手递交给守将。守将见那人虽满脸疲态，但天庭饱满，眼神炯亮，一看便非常人，又见其照身帖上书“湖州士子贾化”，例行盘问几句，那贾化亦是口齿清晰地答了。守将见无异样，便放了行。
    这贾化进了维扬城，也顾不得赏景逗留，只找了个小旅店便草草休息下了。第二日醒来便发觉身体不适，急托店中小二寻了两个旧友帮忙料理一二。
    病来如山倒，贾化这一病便是一月，身子虽好了，但囊中却更为羞涩，便想着在城里找个活计。却说这贾化，又有别号雨村，本是湖州人士，原也是仕宦之族，然父母祖宗早逝，只留他一人。他也是上进，几番周折考取了进士，也曾做到了知府大人，虽是一遭被革，现下有些许落魄，但一般杂役活计是万万不肯干的。幸得旧友闻得消息，鹾政林如海家欲聘一西席，贾雨村自是无可挑剔，便托了旧友谋得该职。
    却说这鹾政林如海，乃圣上钦点御史，到任不过两月有余。其祖上曾袭过列侯，到了林如海这一代，便是从科第出身。本应是望门大

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