先皇德昭帝最初选择的太子并不是当今皇上楚宏贽，而是他的二哥楚宏贤。当时曾有文臣专为此事写了一篇赋，赞扬先皇敢于不顾嫡庶、长幼的限制，坚持选择最贤能的皇子继承大统，此举定将留名青史。
    据说，那位太子楚宏贤人如其名，文武双全、德才兼备，被不少老臣称赞小小年纪就有“长者之风”。这位知书明理、在堂前得尽人心的太子偏偏私下为人也不失潇洒倜傥，舞得一手好剑，弹得一手好琴，还写得一手好行书。曾有几幅随手写的习作流到宫外，立即引人争相收藏，炒得价值连城，导致署名“皇次子贤”“楚宏贤”甚至“东宫太子”的各类伪作一时充斥坊间。不过真正从宫里出来的老人说，太子写字从不题名字，随写随扔，如果哪幅写得十分得意要留下来，就在边角盖一枚“逍遥”小印。不过所谓老宫女偷揣出来的几幅“太子书人雅聚的地方，几位年轻皇子得闲时都经常微服前往。经营这样酒肆的老板自己也不是粗人，眼光毒辣。凡是气度不寻常的客人到了他的地界，醉里随手写下的字迹都被仔细留下来，到此人腾达之时就把这字装裱了挂着，靠这一手与许多权贵有了交情。几位皇子渐渐都在抒怀阁有了四壁挂着自己墨宝的雅间，唯独太子从不肯在此处留下一字，让那老板死都没闭上眼。有人说，太子不肯赐墨是为了给他那几个兄弟留面子——若是他的字挂出来，别人的就不能看了。
    可惜抚琴吟诗的风雅日子并没过长久。
    某年，西边虚国遭遇旱灾，军队越境来延国边城抢

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