尊为“太医”的绝大多数都不是御医。太医院职官品秩原定为：院使正五品，左、右院判正六品，御医正七品，吏目八、九品各十三人。
    自官办医学教育开展以来，多数御医的选拔是由官办教育中的医学生经过多年的系统培养，层层考核，筛选出其中优秀者为宫廷服务。据清代官方典籍《大清会典则例》和清末御医任锡庚所写的《太医院志》，御医是太医院中的固定官职，人数约在十人左右。
    御医的官秩起先为正八品，但准许用六品冠带，后提为正七品，仍准用六品冠带，并可用貂皮、挂数珠。一般而言，御医属于皇家的私人医生，不给外人服务，除非皇帝派遣他们去给某个指定的对象诊病。