25弦。李商隐云：“锦瑟无端五十弦”，在古代文献中有分瑟为筝的说法。唐赵磷《因话录》中记述：“筝，秦乐也，乃琴之流（一作琴）。古瑟五十弦，自黄帝令素女鼓瑟，帝悲不止，破之，自后瑟至二十五弦。秦人鼓瑟，兄弟争之，又破为二。筝之名自此始。”
    第三：从社会风气来讲，琴被赋予了高雅的意义。据说只有文人能够鼓琴，而且要焚香沐浴，甚至斋戒，地位下贱的人是不能鼓琴的。而瑟的娱乐性和随意性就很大，不计较身份。
    第四，古琴与筝瑟两者最大的区别是：
    筝瑟有琴码，一弦一码一音只能在演奏时透过左手之按、压、放等指法，于琴码之左方奏出滑音、变化音。
    而琴无琴码，可用左手按指成音。一弦多音且可用空弦、按弦、半按弦(泛音)成音。所以古琴只有七条弦音域却比古筝更宽。