是用来救倒悬痛苦的器物，衍生出来的意思是：用盆子装满百味五果，供养佛陀和僧侣，以拯救入地狱的苦难众生。这种仪式最早是从目连救母的法会开始流行。
    长久以来，我国的一些地方认为七月是鬼月，是不吉祥的月份，料想是从道教中元普渡开鬼门关的思想演变而来。因为以讹传讹，于是有一些地方把七月认为是一个“诸事不宜”的月份，例如七月不可出门、不可开刀、不可结婚、不可购屋、不可搬家等等。
    （3）禁忌
    1、床头忌挂风铃，容易招来鬼魂，而睡觉的时候是最容易被“鬼神”入侵的时刻。
    2、夜游，八字轻的人尽量不要夜游。
    3、非特定场合烧冥纸。
    4、忌偷吃祭品，这些是属於鬼魂的食物。
    5、忌乱踩冥纸，冥纸是献给鬼魂的祭品，忌乱踩。
    在古时代，七月半是民间的祭祖节，是追怀先人的一个节日，并没有诸多禁忌，这些所谓禁忌是在节日发展演变中后世附会的。