请期,民间俗称“提日子”“送日头”,就是选定并通告迎娶吉日的礼仪程序,要送雁。亲迎,是新郎亲自往女家迎娶新娘的仪式,为正式的婚礼,也要用雁。
上面提到的结婚“六礼”仪式,有五次要用雁,有什么特殊意义呢?金代文学家元好问的《雁丘词》:“问世间,情为何物,直教生死相许?天南地北双飞客,老翅几回寒暑。”诗中说的就是大雁情。大雁是终身一侣,天涯共飞,是世间最有感情的鸟之一。它最懂乡思,冬去春来,飞行十分有序。古人正是利用雁的这一习性和美誉,才把其作为贽见之礼。“六礼”中的前五道程序全由父母决断,只有亲迎这一环节,才轮到新郎新娘出场。也就是说“父母之命”是从相亲开始的,男女没有恋爱过程,却希望他们白头到老,用雁无疑是男方家长对女方家长和未来儿媳的一种暗示——按时嫁娶、信守不渝;夫唱妇随,尊卑有序。