中南海，位于华夏京华市的市西城区，是中海和南海的合称还有一海是北海现为称之为北海公园。北海，中海，南海合称三海，位于故宫西侧。中南海面积约1500亩，其中水面700亩。中南海的“海”是蒙古语“海子”的简称，是水域的意思，因为地处北京中南方位，故称为中南海，此名始于元代，一直沿用至今。这里，是华夏政府最高层的象征，国家领导人都会在这里办公。
    自古以来中南海就是一处洞天福地，金代时期中南海的北半部有太液池和大宁宫，“太液秋波”就是形成于金朝的燕京八景之一。到了元朝，在修筑元大都时，将太液池包入皇城之中，在其周围布置了三组宫殿，即大内、隆福宫和兴圣宫。元朝的太液池范围相当于今日的北海和中海。
    到了明代，中南海和北海的建筑群最终定型。明成祖定都京华后，营建新的皇宫，明朝宫城在元朝宫殿的位置基础上向南移动，因此皇城城墙也随之南移，为丰富皇城园林景观，开挖了南海，挖出的土方和开凿筒子河的土方堆成万岁山（即景山）。北海、中海、南海统称“太液池”，属于皇城西苑。北海与中海以金鳌玉蝀桥为界，中海与南海以蜈蚣桥为界。
    清朝定都京华后，撤消皇城内诸内廷供奉衙署，将西苑大片土地改为民居，同时在北海、中海、南海三海周围设置“内红墙”，御苑范围退缩至内红墙之内。相对政治象征]紫禁城，清代的皇帝更喜园居，顺治、康熙、乾隆诸帝均在中南海内兴建殿宇馆轩，作为避暑听政之所。

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